Die Zahlen 2024 im Überblick
Der Branchenumsatz stieg 2024 im Vergleich zum Vorjahr um 1,8 Prozent. Die Branche erwirtschaftete 2024 einen Gesamtumsatz von 9,88 Milliarden Euro (2023: 9,71 Milliarden Euro). Sowohl der stationäre Buchhandel, nach wie vor größter Vertriebsweg für Bücher, als auch der Online-Buchhandel konnten ihren Umsatz leicht steigern. Die Menge abgesetzter Bücher ging 2024 um -1,7 Prozent zurück. Das Plus beim Umsatz lässt sich auf die Preissteigerung zurückführen: Buchkäufer:innen in Deutschland zahlten 2024 im Durchschnitt 2,6 Prozent mehr pro Buch¹.
Das Geschäft vor Ort wuchs im Vergleich zu 2023 um 0,6 Prozent auf 4,08 Milliarden Euro an; damit hat der Sortimentsbuchhandel (ohne E-Commerce) einen Anteil von 41,3 Prozent am gesamten Branchenumsatz. Das Online-Geschäft mit Büchern, bei dem etwa die Hälfte auf die Shops der stationären Buchhandlungen entfällt, stieg um 4,4 Prozent auf 2,51 Milliarden Euro an. Damit wurden 2024 25,4 Prozent der Umsätze am Gesamtmarkt im Internet erwirtschaftet.
Die großen Warengruppen Belletristik, Kinder- und Jugendbücher, Schule und Lernen sowie Sachbuch konnten leichte Zuwächse verzeichnen. Die Belletristik, das mit 36,6 Prozent Umsatzanteil größte Segment, verzeichnet 2024 im Vergleich zum Vorjahr einen Umsatzzuwachs von 4,3 Prozent. Kinder- und Jugendbücher steigerten ihren Umsatz um 0,6 Prozent im Vergleich zu 2023. Die restlichen Warengruppen verzeichneten ein Minus, am stärksten betroffen waren naturwissenschaftliche Themen sowie Reisebücher.
Ein deutlicher Trend ist die wachsende Bedeutung der Backlist: 57 Prozent der verkauften Bücher 2024 waren älter als zwölf Monate. Zum Vergleich: 2014 lag dieser Anteil noch bei 48 Prozent.
Die Zahl neuer Titel nimmt weiter ab. 58.346 Erstauflagen kamen 2024 auf den Markt – 3,1 Prozent weniger als im Vorjahr (60.230). Die Zahl der Übersetzungen blieb stabil bei 8.756 Titeln (2023: 8.760). Ihr Anteil an allen Neuerscheinungen stieg damit leicht auf 15,0 Prozent (2023: 14,5 %).
Im Lizenzgeschäft konnte die Branche nach zwei Jahren Rückgang wieder zulegen: 6.669 Buchrechte wurden 2024 ins Ausland verkauft, ein Plus von 2,2 Prozent gegenüber 2023 (6.527). Die wichtigsten Abnehmer waren China, Italien und Tschechien. Spitzenreiter bei den Warengruppen sind Kinder- und Jugendbücher mit 38,9 Prozent, gefolgt von der Belletristik mit 23,2 Prozent.
Das E-Book-Geschäft verharrte auf stabilem Niveau: Der Umsatzanteil am Publikumsmarkt (ohne Schul- und Fachbücher) blieb 2024 bei 6,1 Prozent, die Umsätze stiegen um 2,2 Prozent. Wesentlich dynamischer zeigt sich weiterhin der Hörbuchmarkt: Im Vergleich zu 2019 legte er um 49,6 Prozent zu, allein zwischen 2023 und 2024 um 7,3 Prozent. Getrieben wird dieses Wachstum vom Digitalgeschäft: 49,2 Prozent des Audio-Umsatzes stammen aus Downloads, 43,4 Prozent aus Streaming und nur noch 7,4 Prozent aus CDs. Besonders stark entwickelte sich das Streaming, das seit 2019 um beeindruckende 226,9 Prozent zulegte.
New Adult beflügelt die Branche
Entscheidend für den Zuwachs sei auch das gestiegene Interesse an Young und New Adult: Getrieben wird die positive Entwicklung am Buchmarkt durch die Buchbegeisterung junger Menschen zwischen 16 und 29 Jahren.
Während die Zahl der Buchkäufer:innen insgesamt zurückgeht, steigt das Interesse an Büchern besonders bei der jungen Zielgruppe an: In Deutschland kletterte die Zahl der jungen Leser:innen zwischen 16- bis 19-Jährigen gegenüber dem Vorjahr um 9,6 Prozent. Bei den Leser:innen zwischen 20 und 29 Jahren gab es ebenfalls ein Wachstum von 7,7 Prozent. Die Verlage reagieren auf die erhöhte Nachfrage mit der Gründung neuer Imprints: 2024 und 2025 erschienen u. a. New-Adult-Programme von Blush (Penguin Random House), kiwi space (Kiepenheuer & Witsch) und COVE (Carlsen Verlag).
KI, Lesekompetenz und Bürokratie als Sorgenthemen
Wie auch in Österreich zeigt die PIAAC-Erhebung ernüchternde Ergebnisse: Demnach liest jeder fünfte in Deutschland lebende Erwachsene auf dem Niveau eines zehnjährigen Kindes oder schlechter. „Das Interesse an Büchern ist groß, aber wir erreichen damit nur diejenigen, die in der Lage sind, funktional zu lesen. Jedes vierte Kind bleibt außen vor, weil es nicht über eine ausreichende Lesekompetenz verfügt,“ heißt es vom Börsenverein.
Dringenden Handlungsbedarf sieht Peter Kraus vom Cleff auch beim Thema Künstliche Intelligenz: „Verlage, Buchhandlungen und Logistik beschäftigen sich intensiv mit Einsatzmöglichkeiten von KI, etwa um Prozesse im Geschäftsablauf zu vereinfachen. Bei generativer KI sind auf politischer Ebene für die Branche allerdings nach wie vor wesentliche Fragen ungelöst.“
Weiters fordert der Börsenverein die Bundesregierung dazu auf, den Bürokratie-Aufwand einzudämmen, die EU-Entwaldungsverordnung praxisnah zu vereinfachen sowie eine strukturelle Verlagsförderung einzuführen.
Kritik an voraussichtlichem Aus für Kulturpass
Für Diskussionen sorgte in Deutschland das Aus des Kulturpasses. 2024 erhielten alle Jugendlichen, die in diesem Jahr ihren 18. Geburtstag feierten, ein Budget von 100 Euro – einsetzbar für Konzerte, Theater, Kino und auch Bücher. Laut Bundesrechnungshof sei der von der Ampel-Regierung eingeführte Kulturpass verfassungsrechtlich nicht gedeckt, denn Kultur sei in Deutschland Ländersache. Daher steht der Kulturpass vor dem Aus – ein Fehler meint auch der Börsenverein des Deutschen Buchhandels: „Der Kulturpass hat sich als erfolgreiches Angebot erwiesen, junge Menschen niedrigschwellig an Kultur heranzuführen und sollte eher auf Jugendliche ab 16 Jahren ausgeweitet als komplett gestrichen werden.“ Den Kulturpass abzuschaffen, wäre ein großer Fehler und „ein trauriges Signal für Kultur und Bildung in Deutschland“.
Erstes Halbjahr 2025 auch in Deutschland angespannt
Nach den positiven Umsätzen im vergangenen Jahr entwickeln sich die Umsätze im aktuellen Jahr noch verhalten. Nach den ersten sechs Monaten des Jahres 2025 liegt der Umsatz in den zentralen Vertriebswegen um 3,3 Prozent hinter dem des Vorjahreszeitraums zurück. Die Anzahl verkaufter Bücher ging in Deutschland im ersten Halbjahr um -6,1 Prozent zurück, während der Preis um +2,9 Prozent zulegte. Ob sich die Prognosen für 2025 ins Positive wenden, hängt nun stark vom traditionell umsatzstarken zweiten Halbjahr und insbesondere vom Weihnachtsgeschäft ab.
Hier finden Sie einen Überblick über das erste Halbjahr 2025 in Österreich.
Hier finden Sie eine Analyse zum Jahr 2024 am österreichischen Buchmarkt.
Weitere Informationen finden Sie auf der Homepage des Börsenvereins des Deutschen Buchhandels.
Quellen
¹ Die Zahlen zur Umsatzentwicklung stammen vom Börsenverein des Deutschen Buchhandels. Die Absatz- und Preisentwicklung sowie die Zahlen zu den Anteilen und Umsatzveränderungen der Warengruppen 2024, zu den Backlist-/Neuerscheinungsabsätzen stammen aus dem Handelspanel von Media Control.
Die Hörbuchentwicklung basiert auf dem Hörbuch Kompass von Media Control in Zusammenarbeit mit der Interessengruppe Hörbuch des Börsenvereins. Die Käufer:innenzahlen (gesamter Publikumsmarkt nach Altersgruppen sowie E-Books und digitale Hörbücher) sowie die Daten zur Marktentwicklung der E-Books stammen aus dem YouGov Consumer Panel Media & Entertainment. Alle anderen Zahlen beruhen auf Erhebungen und Berechnungen des Börsenvereins.
Zahlen und Daten des Buchmarkts 2024 werden zusammengefasst in der Publikation „Buch und Buchhandel in Zahlen 2025“, die vom Börsenverein herausgegeben wird und im August im Verlag des Technologie- und Informationsanbieters MVB erscheint.
