Eine der schillerndsten Persönlichkeiten der österreichischen Kulturszene und Wiener Original, ist kurz vor Weihnachten im Alter von 72 Jahren verstorben.
Mit seiner Frage „Frucade oder Eierlikör?“ wurde er in den 90er-Jahren durch „Phettbergs Nette Leit Show“ zur Ikone. Die Talkshow, in der er prominente Gäste wie Marcel Prawy oder Hermann Nitsch mit Wortwitz und Ironie interviewte, strahlten ORF und 3sat zwischen 1995 und 1996 aus. Trotz der kurzen Laufzeit hinterließ sie nachhaltigen Eindruck und trug zur Wiener Kulturgeschichte bei.
Die 2000er-Jahre waren von gesundheitlichen Rückschlägen geprägt, darunter mehrere Schlaganfälle. Dennoch blieb Phettberg kreativ – sei es als Kolumnist für den „Falter“ und die Straßenzeitung „Augustin“ oder als Protagonist von Dokumentarfilmen wie „Hermes Phettberg, Elender“ (2007).
Im Sonderzahl Verlag ist „Via Dolorosa. Ein Gespräch mit Hermes Phettberg“ von Clemens K. Stepina erschienen. Der Falter Verlag veröffentlichte eine Sammlung seiner Kolumnen mit dem Titel „Predigtdienst“. Im Wiener Klever Verlag ist „Tagebuch des inneren Schreckens. Über Hermes Phettbergs ‚Predigtdienste'“ von Helmut Neundlinger erschienen.
