Die Jury: „Verena Dolovai gelingt mit „Dorf ohne Franz“ das scheinbar Unmögliche: Sie erzählt eine tief bewegende und komplexe Geschichte auf überraschend wenigen Seiten. In diesem schmalen Band fängt sie nicht nur die Essenz eines gesamten Dorflebens, die Konflikte und Sehnsüchte der Bewohner:innen, die atmosphärische Dichte der ländlichen Umgebung ein, sondern gibt diese auch mit einer erschütternden Authentizität wieder. Mit präziser Sprache und feinem Gespür für die Nuancen des Alltags malt Verena Dolovai ein kraftvolles Bild von Maria, einer Frau, die zwischen den traditionellen Erwartungen ihrer dörflichen Umgebung und ihrem Verlangen nach Selbstbestimmung zerrissen ist. Besonders kunstvoll kreiert Verena Dolovai dabei auch das Vakuum rund um Franz, dessen Abwesenheit der geheime Treiber der gesamten Erzählung ist und als Symbolbild für die Freiheit außerhalb der Enge der Dorfgemeinschaft fungiert – denn innerhalb kann er mit seiner Sexualität, die nicht den konservativen gesellschaftlichen Normen entspricht, kaum einen Platz finden. Verena Dolovai zeigt mit ihrem Debüt, dass literarisches Können auch in der Kunst liegt, das Wesentliche in wenigen, aber kraftvollen Zeilen auszudrücken.“
