Ein Plus bei Umsatz und Absatz
Der Umsatz stieg 2024 am Gesamtmarkt um 4,7 Prozent. Auch der stationäre Buchhandel legte mit einem Plus von 5 Prozent zu. Die Absatzzahlen zeigen ein positives Bild: Im Gesamtmarkt erhöhte er sich um 3,1 Prozent, im stationären Handel um 2,8 Prozent.
Ein wichtiger Faktor ist die Inflation: Nach den stark von Teuerung geprägten Vorjahren lag die Jahresinflation 2024 bei 2,9 Prozent. Der durchschnittliche Buchpreis erhöhte sich im Vergleich zu 2023 um 1,5 Prozent auf 16,27 Euro – ein moderater Anstieg, der weiterhin unter der allgemeinen Teuerungsrate liegt. Damit bleibt der Buchmarkt preispolitisch zurückhaltend, was für die Konsument:innen eine vergleichsweise stabile Preislage bedeutet.
Trotz dieser Zahlen steht die Branche unverändert vor Herausforderungen. Gestiegene Kosten für Energie, Papier, Mieten und Löhne belasten den Buchhandel immer noch sehr spürbar. Diese Faktoren setzen Händler:innen und Verlage gleichermaßen unter Druck: Während Buchhandlungen ihre Betriebskosten stemmen müssen, ohne Kund:innen mit Preissteigerungen abzuschrecken, stehen Verlage vor der Herausforderung, weiterhin wirtschaftlich produzieren zu können.
Umsatzentwicklung bei den Warengruppen
Belletristik, Kinder- und Jugendbücher und Sachbücher im Aufschwung
Im Umsatzvergleich zwischen den Warengruppen schneidet die Belletristik am besten ab: Hier konnte ein Umsatzplus von 9,7 Prozent erreicht werden. Auch Kinder- und Jugendbücher zeigten eine erfreuliche Entwicklung mit einem Zuwachs von 7,7 Prozent.
Die Sachbuch-Sparte verzeichnete ebenfalls ein deutliches Plus von 7,2 Prozent. Dagegen mussten naturwissenschaftliche Themen den stärksten Rückgang hinnehmen: Der Umsatz sank hier um 9,5 Prozent. Auch Geisteswissenschaften, Kunst und Musik (-1,5 Prozent), Sozialwissenschaften, Recht und Wirtschaft (-4 Prozent), Ratgeber (-1,7 Prozent) sowie die Warengruppe Reisen (-2,4 Prozent) verzeichneten leichte Umsatzrückgänge.
Interessanterweise zeigt sich 2024 im Sortimentsbuchhandel ein etwas anderes Bild: Sozialwissenschaften, Recht und Wirtschaft erzielten hier ein deutliches Umsatzplus von 8,6 Prozent. Geisteswissenschaften, Kunst und Musik konnten im stationären Buchhandel im Gegensatz zum Gesamtmarkt um 1,6 Prozent zulegen. Naturwissenschaftliche Themen schnitten im Sortimentsbuchhandel ebenfalls besser ab, mit nur einem leichten Rückgang von 0,6 Prozent. Ansonsten spiegeln sich die Trends des Gesamtmarkts auch im Sortimentsbuchhandel wider.
New- und Young Adult: Noch keine aussagekräftigen Zahlen
Der starke Umsatzanstieg in der Belletristik sowie bei Kinder- und Jugendbüchern dürfte zum Teil darauf zurückzuführen sein, dass viele Bücher aus den Bereichen New Adult und Young Adult noch unter den Warengruppen Belletristik und Kinder- und Jugendliteratur geführt werden. Das bedeutet, dass die Zahlen zu New Adult und Young Adult aus dem Jahr 2024 noch nicht aussagekräftig sind.
Eine neue Warengruppensystematik, die New- und Young Adult als eigene Kategorien führt, wurde erst vor kurzem eingeführt und befindet sich momentan noch in der Umsetzungsphase. Viele Verlage sind noch dabei, ihre älteren Titel nachträglich in die neuen Kategorien einzuordnen. Spätestens ab 2026 werden sich die Genres New- und Young Adult fundiert beobachten lassen.
Welche Themen waren 2024 beliebt?
Wirft man einen genaueren Blick auf die Absatzzahlen für den Gesamtmarkt in der Sparte Belletristik wird deutlich: Nicht alle Genres profitieren gleichermaßen vom Wachstum.
Besonders Science-Fiction und Fantasy legten mit +18,5 Prozent sehr stark zu – ein Trend, der sich durch den anhaltenden Erfolg von Fantasy-Reihen erklären lässt. Auch die Kategorie Unterhaltung (+13,0 Prozent) sowie zweisprachige Ausgaben (+11,5 Prozent) verzeichnen deutliche Zuwächse. Die steigende Nachfrage nach erzählender Literatur (+9,3 Prozent) und Spannung (+5,9 Prozent) zeigt, dass Leser:innen nach tiefgehenden Geschichten und packenden Krimis und Thrillern suchen. Deutlich rückläufig ist hingegen der Absatz von Comics, Cartoons, Humor und Satire (-7,7 Prozent).
Innerhalb des Ratgeber-Genres wurde seltener zu den Themen Natur (-10,1 Prozent), Lebenshilfe und Alltag (-4,6 Prozent) und Spiritualiät (-3,6 Prozent) gegriffen, zu Gunsten des klassischen Ratgebers (+18,1 Prozent).
Bei den Sachbüchern gab es bei den Themen Psychologie, Esoterik, Spiritualität (+9,1 Prozent) Politik, Gesellschaft und Wirtschaft (+12,4 Prozent) sowie Kunst und Literatur (+6,9 Prozent) signfikanten Zuwachs. Den deutlichsten Rückgang im Genre Sachbuch verzeichnete der Themenbereich Musik, Film und Theater mit einem Rückgang von -17,2 Prozent.
Die anhaltenden gesellschaftlichen Debatten über Medien, Digitalisierung und Desinformation dürften auch das Interesse an entsprechenden Fachbüchern verstärkt haben: Beim Thema Medien und Kommunikation gab es einen außergewöhnlichen Zuwachs von +87,9 Prozent.
Editionsformen
Bei den Editionsformen konnten Taschenbücher am Gesamtmarkt ein Plus von 10,1 Prozent verzeichnen, gefolgt von Hardcover- und Softcover-Ausgaben, die zusammen um 3,6 Prozent zulegten. Kalender erzielten ebenfalls eine positive Entwicklung mit einem Zuwachs von 6,1 Prozent. Hörbücher verzeichneten hingegen ein deutliches Minus von 16,9 Prozent. Auch Karten und Globen entwickelten sich rückläufig. Prozentuell betrachtet wird weiterhin der Großteil des Umsatzes mit Hardcover- und Softcover-Ausgaben erzielt.
Mehr Verkaufstage, besseres Weihnachtsgeschäft
Der Dezember 2024 brachte dem österreichischen Buchhandel ein besseres Weihnachtsgeschäft. Am Gesamtmarkt legte der Umsatz im Vergleich zum Vorjahr um 6,7 Prozent zu, der stationäre Handel verzeichnete ein Plus von 4,3 Prozent.
Ein wichtiger Faktor für diesen Aufschwung war der Kalender: 2023 fielen der 24. und 31. Dezember auf einen Sonntag, wodurch dem Handel wertvolle Verkaufstage entgingen. 2024 lagen die Weihnachtsfeiertage günstiger, sodass Kund:innen einen zusätzlichen Tag für Weihnachtseinkäufe kurz vor den Feiertagen nutzen konnten. Hinzu kam das Schaltjahr, das einen weiteren Verkaufstag brachte. Da zudem Feiertage seltener auf Wochentage fielen, standen den Buchhandlungen insgesamt 302 Verkaufstage zur Verfügung – zwei mehr als 2023.
Besonders gefragt als Weihnachtsgeschenk waren Bücher aus den Bereichen Belletristik und Kinder- und Jugendbuch. Auch die Warengruppen Sachbuch (+10,6 Prozent) und Sozialwissenschaften, Recht und Wirtschaft (+10,2 Prozent) konnten deutlich zulegen. Insgesamt wurde im November und Dezember 26,4 Prozent des Jahresumsatzes erwirtschaftet – ein Beleg dafür, dass Bücher nach wie vor zu den beliebtesten Weihnachtsgeschenken zählen.
Vergleich mit dem gesamten deutschsprachigen Markt
Der österreichische Buchhandel entwickelte sich 2024 im Vergleich mit unseren Nachbarn Deutschland und Schweiz etwas positiver.
In der Schweiz sank die Zahl der verkauften Bücher um 1,3 Prozent, während der Umsatz mit einem leichten Minus von 0,2 Prozent nahezu stabil blieb. Die durchschnittliche Preissteigerung von 1,0 Prozent konnte das Minus bei den Stückzahlen größtenteils ausgleichen.
In Deutschland konnte der Gesamtumsatz 2024 mit einem Plus von 0,8 Prozent etwas zulegen. Allerdings gingen die Buchverkäufe erneut zurück, mit einem Rückgang der abgesetzten Menge um 1,7 Prozent. Der Anstieg des Umsatzes war ausschließlich auf einen Preisanstieg von 2,6 Prozent zurückzuführen.
Im internationalen Vergleich zeigt sich der österreichische Buchmarkt als stabiler als in den Nachbarländern Deutschland und Schweiz. Diese positive Entwicklung kann als ein Zeichen für die robuste Verankerung der Buchkultur in Österreich und den fortwährenden Stellenwert von Büchern als Kultur- und Konsumgut verstanden werden. Dennoch ist es zu früh, von einer nachhaltigen Entwarnung zu sprechen: Die Herausforderungen der Branche sind vielfältig und werden auch 2025 und darüber hinaus eine Rolle spielen. Der österreichische Buchmarkt wird auf die Anpassungsfähigkeit und Innovationskraft der Verlage und Händler:innen angewiesen sein, um sich erfolgreich in einem volatilen Umfeld zu behaupten. Trotz der weiterhin bestehenden Herausforderungen zeigt sich der österreichische Buchmarkt für 2025 vorsichtig optimistisch. Die Marktzahlen zeigen: Das Interesse an Büchern bleibt groß.
